Ein einsamer Motorradfahrer in weißem Leder (Klaus Kinski) macht es sich in einem kleinen Kuhkaff der französischen Provinz für die Nacht gemütlich. Eigentlich ist er ja nur auf der Durchreise, aber sein Aufenthalt wird unfreiwillig in die Länge gezogen, als er für den kleinen Hunger für zwischendurch die Freundin vom Dorfrüpel (Maria Schneider) verknuspert. Darüber nur wenig angetan versucht dieser nun den Motorradfahrer gewaltsam mittels LKW um die Ecke zu bringen. Um auch die Dorfbevölkerung gegen den Fremdling aufzubringen schiebt er diesem auch noch kurzerhand einen länger zurückliegenden Mord an einem Kind in die Schuhe. Für den Mann, der eigentlich nur auf der Durchreise war, brechen gefährliche Zeiten an.